Immer hat sich Jürgen Jacob (Name geändert) als Kind in seiner Familie einsam und fremd gefühlt. Da stand etwas zwischen ihm und den anderen, von dem er nichts wusste, aber alle anderen schon. Jahrzehntelang treibt ihn die Frage um, was denn das Problem mit ihm sein könnte. An seinem 50. Geburtstag rutscht ihm die Frage raus: »Kann es sein, dass Papa gar nicht mein Vater ist?« Endlich sagt seine Schwester: »Nein, er ist nicht dein Vater. Aber sag Mama nicht, dass du es von mir weißt.« Für Jürgen Jacob beginnt eine schmerzhafte Spurensuche nach der Wahrheit. Am Ende steht der Kontaktabbruch – und der Vorwurf der Mutter: »Du hast mich bloßgestellt.« (Mehr über den Fall lesen Sie in unserem Themenheft »Wahrheit«.)

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Dass in den Zehn Geboten vom Lügen (oder besser: dem falschen Zeugnis gegenüber meinem Nächsten) die Rede ist, ist so bekannt, dass wir darüber nicht weiter sprechen müssen. Auch an anderer Stelle wird betont, dass Gott es nicht gern sieht, wenn gelogen wird. Es heißt sogar, »ein falscher Zeuge, der frech Lügen redet« sei Gott verhasst (Sprüche 6,19). Gott selbst lügt nicht, so heißt es in Titus 1,2. Aber für uns Menschen sind Gebote manchmal leichter aufgestellt als ausgeführt. Das zeigt die biblische Realität. Bereits im Buch Genesis wird vom Erzvater Abraham berichtet, der mehrfach die Wahrheit etwas dehnt, vermeintlich um sich und seine schöne Frau Sara zu schützen. Er trägt ihr auf, auf Nachfrage des Pharaos zu behaupten, sie sei Abrahams Schwester und nicht seine Frau. Abraham fürchtet nämlich, dass man ihn andernfalls umbringen könnte, um seiner schönen Frau habhaft zu werden. Zunächst profitiert Abraham von dieser Lüge: Der Pharao nimmt Sara in seinen Harem auf und beschenkt Abraham zum Dank für seine »Schwester« mit wertvollen Tieren. Durch eine Reihe von Plagen schickt Gott dem Pharao aber die Erkenntnis, dass Sara in Wahrheit Abrahams Frau ist. Der Pharao ist aufgebracht und bittet die beiden, abzureisen (1. Mose 12). Ähnliches ereignet sich später beim König Abimelech erneut (1. Mose 20). Abraham rechtfertigt seine Lüge mit der Begründung, dass Sara ja tatsächlich seine Halbschwester sei (1. Mose 20, 12), doch sind wir ehrlich: Ist das nicht zumindest eine Unterschlagung der Wahrheit? Und so geht es munter weiter: Jakob erschleicht sich mit einer List den Erstgeburtssegen von seinem Vater Isaak (Genesis 27) und noch direkter lügt Rahab in Josua 2. Die Prostituierte versteckt zwei Kundschafter der Israeliten bei sich in Jericho und lügt die Boten des Königs an, in dem sie behauptet, die Kundschafter seien zwar bei ihr gewesen, aber später in eine unbekannte Richtung weitergezogen. In Wahrheit verhilft sie den beiden Israeliten zur Flucht. Zum Dank für diese Gefälligkeit verschonen die Israeliten Rahab und ihre Familie, als sie Jericho einnehmen. Diese Geschichten sind selbstverständlich kein Aufruf, das Lügen auf die leichte Schulter zu nehmen. Immer wieder wird betont, dass wir ehrlich miteinander sein sollen (u.a. Epheser 4,25) und die Lüge wird mit dem Teufel in Verbindung gebracht (Johannes 8,44). Doch die Bibel zeigt auch, dass selbst ihre Heldinnen und Helden oft nicht ohne Lügen oder kleine Flunkereien auskommen – was sie am Ende dann eben doch sehr menschlich macht. Linda Giering

PRO  Die beschützende Lüge weitet Räume
Sabine Henning, AZ-Redakteurin: Stellen Sie sich einmal vor, Sie möchten Ihrer Partnerin oder Ihrem Partner zum 25. Hochzeitstag einen Ring schmieden. Der Kurs findet an mehreren Abenden statt. Was sagen Sie zuhause? Die Wahrheit – und vermasseln die tolle Überraschung? Oder erzählen Sie, dass Sie an den nächsten drei Freitagabenden Freunde treffen oder eine extra Schicht im Gym einlegen? Ein anderes Beispiel: Sie finden den neuen Look Ihrer pubertierenden Tochter unvorteilhaft. Und doch sagen Sie, dass er Ihnen gefällt, denn Sie wissen, dass sie sich ausprobiert und ihre eigenen Wertmaßstäbe entwickelt. Wer sind Sie, mit Ihrer Wahrheit in diesen Findungsprozess zu grätschen? In meiner Herkunftsfamilie galt das ungeschriebene Gesetz der radikalen Ehrlichkeit. Alles kam auf den Tisch, zwischen meinen Eltern und zu uns Kindern, häufig auch ungefragt. Der Vorteil: Ich wusste immer, woran ich bin. Manchmal war das aber brutal: Ich fühlte mich in meinem jugendlichen Suchen von erwachsener Vernunft überrollt. Wir alle brauchen hin und wieder Geheimniskrämerei: Zeiten, in denen wir Facetten unserer selbst erleben und ausprobieren können, in denen wir auf dem Weg hin zu etwas Neuem sind. Dann wissen wir selbst oft nicht, wie wir etwas bewerten sollen und fragen liebe Menschen nach ihrer Meinung. Die Antwort darauf sollte aufrichtig sein, sie darf aber eben auch ins Freie führen – die beschützende Lüge weitet Räume, statt einzuengen. Voraussetzung ist allerdings, dass ich ihre Anwendung vor mir selbst begründen kann und sie kein Feigenblatt für Feigheit und Bequemlichkeit ist.  

CONTRA  Darauf vertrauen, dass der andere die Wahrheit verkraftet
Nele Beste, AZ-Volontärin: Ich möchte, dass es den Menschen, die mir wichtig sind, gut geht.
Darf ich lügen, um jemanden vor Schmerz zu bewahren? Und wird es moralischer, wenn ich diese Lüge »beschützend« nenne? Wenn mir ein Mensch so wichtig ist, dass ich ihn schützen möchte, warum halte ich ihn dann für so zerbrechlich, dass er dem Leben nicht standhält? Warum traue ich ihm nicht zu, mit Hürden umzugehen, mit Enttäuschungen, mit Wahrheiten? Und wenn ich das Gefühl habe, ich könne bei Dingen, die mich betreffen, nicht offen sein, was sagt das über meine Vorstellung von dieser Beziehung? Warum unterstelle ich dem anderen eine falsche, unerwünschte Reaktion? Und wenn er oder sie tatsächlich so reagiert, warum gebe ich den Gefühlen dieser mir wichtigen Person keinen Raum? Eine Nähe, die Wahrheit nicht aushält, ist eine fragile Nähe. Es ist so schön, jemanden so sehr zu schätzen, dass man ihn schützen möchte. Noch schöner ist es anzuerkennen: Du darfst mich sehen, wie ich bin. Und ich traue dir zu, damit umzugehen. Vielleicht ist das der eigentliche Schutz: nicht die Lüge, sondern das Vertrauen.

Lange stand Harvey Weinstein für Glanz, Einfluss und scheinbar unangreifbare Macht in Hollywood. Für viele junge Schauspielerinnen war er ein Türöffner ins Filmgeschäft. Doch hinter verschlossenen Türen soll er über Jahrzehnte hinweg Frauen sexuell und emotional missbraucht haben. Zwei Journalistinnen der New York Times deckten 2017 den strukturellen Machtmissbrauch auf. Stück für Stück brach das sorgfältig aufgebaute Lügengerüst zusammen. 2020 wurde Weinstein zu 39 Jahren Haft verurteilt. In dieser Zeit formierte sich weltweit die #MeToo-Bewegung – als kollektive Stimme, die Betroffenen Gehör verschaffte. Der Film basiert auf dem Buch der beiden Reporterinnen Jodi Kantor und Megan Twohey. Nele Beste